Триходовий кран відсікає холодну воду із зворотного трубопроводу, щоб на внутрішніх стінках камери твердопаливного котла не з'являвся конденсат, який може значно скоротити термін служби агрегату. Теплоносій циркулює в первинному контурі, поки не нагріється до температури, встановленої на термоелементі клапана, зазвичай це 40-50 ⁰С. Після досягнення цієї температури термостат впливає на шток, поступово відкриваючи потік холодної води з системи опалення. Для гідравлічного настроювання всієї системи в малий контур врізаний балансування вентиль. Для правильної роботи схеми обв'язки котла циркуляційний насос повинен встановлюватися після триходового крана, а не перед ним, це дуже поширена помилка.
Продовженням цієї схеми може бути організація вторинного контуру циркуляції, в якому задіяний власний насос і триходовий клапан для опалення. Підключення здійснюється за такою схемою.
У вторинному контурі відбувається підмішування в систему опалення гарячої води від котла в міру необхідності, а насос забезпечує циркуляцію в цьому контурі. Триходовий кран і насос керуються контролером, який отримує дані про параметри теплоносія від датчиків. Відбір води для бойлера проводиться між двома контурами, де теплоносій має максимальну температуру, підключення триходового клапана до котла в первинному контурі виконується, як це було показано в попередній схемі.
Багато виробників котельного обладнання встановлюють в своїх опалювальних агрегатах додатковий контур для забезпечення споживачів ГВС. З метою витримати параметри гарячої води на подачі в будинок обладнання для перемикання основного теплообмінника на контур ГВП та назад встановлюється всередині котла. Принцип роботи і пристрій ходового клапану газового котла, задіяного в цьому процесі, мало чим відрізняється від виробів, описаних вище. Є невелика різниця в конструкції, яка представляє собою прямий колектор, всередині нього рухається елемент, який перекриває бічні патрубки. Шток обертається за допомогою сервоприводу по команді від вбудованого блоку управління котла.
Ще одна сфера застосування - управління підлоговим опаленням, для цього зазвичай застосовується триходовий клапан з термоголовкою і виносним датчиком температури.